小倉・魚町銀天街の「野上神仏具店」（北九州市小倉北区魚町2、TEL 093-521-1005）で1月2日から、線香の人気投票を行う「北九州お線香選手権」が始まった。

国内有名メーカー13社から39種の線香を集めた

　同店が取引する国内有名メーカー13社39種の線香を集め、エントリーした参加者には線香のサンプルそれぞれ2本ずつと評価用のシートが手渡される。参加者は、応募締め切りの3月15日までにそれぞれの香りや煙を楽しみ、好みの線香3種を選んで投票する。

　イベントを企画した同店の野上哲平さんは「本来お線香には亡くなられた方への供え物という意味や、ご本尊を拝む際に自らの穢（けが）れをはらい清めるという意味があるが、近年は香りや煙の少ないものを求める声が高まっている。日本の伝統文化を守りながら、時代に合わせたニーズも把握しなければいけない。日常生活でもっと気軽にお線香を楽しんでほしい。お線香人口を増やしたい」との狙いから企画したという。

　「特に若い世代の宗教離れが著しいが、お香を嗜（たしな）む層は一定数いる。各メーカーも『初めての試み』と注目している。1000人くらいのエントリーを集め、アンケート結果を信頼あるものにしたい」と意気込みを見せる。

　営業時間は10時～19時。上位3種の結果発表は4月15日に行い、同日から「入賞したお線香のセール販売も行う」予定。