小倉の「メルセデス・ベンツ小倉北」ショールーム（北九州市小倉北区大門2、TEL 093-583-3481）に1月17日、7年ぶりのモデルチェンジとなる「新型Aクラス」が導入され、同店では顧客向けに試乗車を用意した。

小倉北ショールームでは、展示車両と試乗車と2台用意した

　昨年本国ドイツでデビューした同車は、「旧型と比較すると全高は約16センチメートル低くなり、走行性能を高めつつ燃費は約20パーセント改善された」と同店・笹井支店長。「本国では、ユーザー層が大幅に若返り、メルセデス・ベンツ史上最大のヒット車になるとの呼び声も高い」という。

　「新世紀エヴァンゲリオン」シリーズを手掛けた貞本義行さんデザインのキャラクターが登場するアニメCMを放映するなど、「メルセデス・ベンツ日本」（東京都港区）は、同車のメディア戦略も「過去に前例のない」打ち出しをしている。

　笹井さんは「一般的に、メルセデス・ベンツユーザーは高所得者やセレブといった固定観念を持たれているが、長く乗り続けられることや下取り価格などを考慮するとコストパフォーマンスは高い。新型Aクラスは、これまでメルセデスに興味の薄かった若い層にも十分アピールできる魅力を持っている」と話す。「低価格車でありながら、半自動で縦列駐車する機能や、高速道路で前車を追尾する機能などを装備した。全てを自動にせず、人間の判断にも委ねる部分を残すなど、安全に関わる機能はメルセデス流に味付けがなされている」とも。

　ショールームの営業時間は9時30分～18時30分。月曜定休。

　1月19日「フェイスブックユーザー向けの披露パーティー」を行う。詳しくはフェイスブックページで確認できる。