北九州のひびきの学術研究都市エリアに3月22日、「コストコホールセール北九州倉庫店」（福岡県北九州市八幡西区本城学研台1、TEL 093-693-6100）がオープンした。

【関連画像】大型カートにぎっしり買い物をする客が目立つ

　コストコホールセールジャパン（神奈川県川崎市）が運営する米国発の会員制大型ディスカウントストアで、1999年に第1号店「久山店」（久山町）開業以来県内2店目の出店となる。昨年同社が約24億5,000万円でこの土地を入手したことが大手紙で報道され、市民の間で出店の時期がうわさされるなど期待が高まっていた。店舗面積は約3000坪。駐車場収容台数は867台。

　食料品や家電製品、衣料品、季節商品、おもちゃ、PC関連機器など、通常より内容量の多い商品を、倉庫のように積み上げたディスプレーで約4000種のアイテムが並ぶ。パソコンのハードディスクがスナック菓子のそばにあるなど、売り場はランダムに配置され、「買い物の楽しさを味わっていただけるような配置にしたのが特徴」と同店のスーパーバイザー。

　フードコートも設け、「ホットドッグ」（180円）、「ツイストチュロス」（100円）、「ピザ」（250円）などを提供する。ほかに「テークアウト用ピザ」（45センチ、1,400円）など。

　利用するには「ビジネスメンバー（法人会員）」「ゴールドスターメンバー（個人会員）」への登録が必要。年会費は、法人会員＝3,675円、個人会員＝4,200円。利用客は、友人同士や家族連れで訪れ、「フードコートで食事をして帰る」姿が目立つ。

　営業時間は10時～20時。