北九州市内に巨大タコの滑り台がある公園が11カ所もあることが分かった。

　市民に広く親しまれているタコを模した遊具は全て「前田環境美術」（東京都渋谷区）によるもので、同社では「タコ山」と呼び、彫刻家が手作りし一つ一つ形も大きさも異なる。中でも2010年に設置された「和布刈公園」（門司区門司）にあるものは「製作に約4,000万円の費用がかかった国内でも最大級のもの」（市建設局職員）で、高さ約6メートル、最大幅約20メートルあり、少し離れた場所に足先を模した水飲み場も備える。関門海峡を望む絶好のロケーションということもあり、休日になると親子連れが多く訪れ遊んでいる。

　同社ホームページによると、「オリジナルデザインは『プレイスカルプチャー、石の山』で、『頭をのせたらタコになる』と気付いた」とあり、同社では試行錯誤の後に人気商品に育て、全国の自治体から依頼されるようになったという。市ではタコ山の人気度に注目し、20年以上前から整備してきた。「実はイカの公園もあるが、そちらは人気が全くない」と前出の市職員。

　ほかに、勝山公園（小倉北区城内）、昭和公園（昭和町）、志井公園（小倉南区志井）、吉田公園（下吉田3）、山王二丁目南公園（八幡東区山王2）、大池公園（八幡西区大池）、松寿山2号公園（松寿山）、今光東公園（若松区今光）、大谷6号公園（戸畑区東大谷）、新提公園（中原西）にあり、「北九州市は、とりわけタコ山の濃度が高い。市民約8万8000人当たり1基あることになる。他の自治体でここまで多いところはないはず」とも。